按作用炼油设备大致分可为流体输送设备、加热设备、换热设备、传质设备、反应设备以及储存设备等几种类型。

　　(一)流体输送设备流体输送设备的作用就是将多种介质从一个设备输送到另一个设备，或者使其压力升高来达到炼油工艺的要求。包括泵、压缩机、鼓风机以及与其配套的管线和阀门等等。

　　(二)加热设备将油品加热到相应的温度，使其汽化或者为油品进行反应提供热量的设备称为加热设备。炼厂中通常采用的是管式加热炉，它是一种火力加热的设备，按结构有圆筒炉、立式炉、及斜顶炉等。炼厂中应用较多的是圆筒炉。

　　(三)换热设备将热量从高温流体传给低温流体，以达到加热、冷凝、冷却油品，并从中回收热量、节约燃料的设备称为换热设备。换热设备的种类很多，按其使用目的有加热器、换热器、冷凝器、冷却器及再沸器等;按换热方式可分为直接混合式、蓄热式和间壁式。在炼油厂中，应用多的是间壁式换热设备。

　　(四)传质设备传质设备的作用是利用介质之间的某些物理性质不同，如沸点、密度、溶解度等，将处于混合状态的物质中的某些组分分离出来。这类设备大多都呈细而高的塔状，所以通常也叫塔设备，如精馏塔、吸收塔、解吸塔、萃取塔等。按结构，塔设备可分为板式塔和填料塔，其中板式塔应用较多。

　　(五)反应设备反应设备的作用是完成化学和物理反应。其中化学反应是起主导和决定作用的、物理过程是相辅的或伴生的。反应设备在炼油厂的应用也是很多的，如催化裂化、催化重整、加氢裂化、加氢精制等装置，都要采用不同类型的反应器。

　　(六)储存设备用于储存多种油品、石油气及其他液体或气体物料的设备称为储存设备或储罐。按其结构特征有立式储罐、卧式储罐及球形储罐等。上述炼油设备中有的主要用于炼油、化工类生产装置，如加热炉、反应设备、塔设备、换热设备等叫做工艺设备;有些则不仅可用于炼油、化工生产中，还可用于其他方面，如泵、压缩机、风机包括阀门等叫做通用设备。